新潟・魚沼の【永林寺と西福寺】で日本のミケランジェロ「石川雲蝶」の彫刻を楽しもう！

石川雲蝶(本名:石川安兵衛)は1814年(文化11年)に、現在の東京の雑司が谷に生まれました。
弱冠20歳前後で江戸彫石川流の奥義を窮め、苗字帯刀を許されたといわれています。
新潟県へ移り住んだのは32歳頃で、三条の金物商・内山又蔵に説き進められたことで移住を決意したと伝えられています。
その後、三条を拠点に近隣で制作活動をしているうち、内山氏の世話で三条の酒井家の婿となり、越後人となりました。
石川雲蝶の住まいや菩提寺である本成寺は焼失しているため、彼自身の写真、似顔絵、性格など記録に残るものありません。
しかし、作品が素晴らしさを通じて人としての石川雲蝶はとてもミステリアスで魅力的な存在です。
作品にふれて「雲蝶とはいったいどんな人だったのだろう. . .」と思いをめぐらすことはとてもロマンがあり雲蝶作品の楽しみ方のひとつになります。

そんな石川雲蝶の手がけた作品が残る寺院が魚沼市内には2ヶ所ありますので、ご紹介いたします！
石川雲蝶との関係が深く、雲蝶の功績や生前のエピソードなどを窺い知ることができますよ！

永林寺は、五百有余年前に創建され、徳川家康の孫松平忠直公(作州津山藩祖)、その子松平光長公(越後高田藩主)の香華所として本堂建築を認可され、三葉葵の紋章を許された由緒深い曹洞宗の名刹です。
勝縁の寺として参詣者も多い寺院です。

23世蟠谷大龍(ばんおくだいりゅう)大和尚によって建立された開山堂には、曹洞宗の開祖道元と西福寺を開山した芳室祖春（ほうしつそしゅん）大和尚を中心に歴代の住職がまつられています。
巨大な彫刻の他に、本堂の大廊下の床には、雲蝶の施した埋め木が多数残り、名匠の遊び心をうかがい知ることもできます。