世界遺産の白神山地【秋田県八峰町・留山】パワースポットなブナの森

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樹齢300年以上のブナの木
白神山地の何がすごいか知っていますか？人の影響をほとんど受けていない源流域が集中し、世界最大級といわれるブナの原生林が残されているところなのです。白神山地は青森県南西部から秋田県北西部にまたがる山地滞の総称で、1993年にユネスコ世界遺産（自然遺産）に登録されました。また、珍しい植物をはじめ、クマゲラに代表され鳥類や昆虫類などの宝庫でもあります。今回、駅たびコンシェルジュ秋田のスタッフは、白神山地の南端に位置する八峰町にある「留山」に行ってきました！

白神山地の秋田県側から入る「留山」散策コース

白神山地には複数の散策コースと登山コースが設定されています。その中の一つでもある「留山」散策コースの「留山」の名前は、全国各地にある留山同様、「伐採するのを留める」ということからその名が付きました。

まずは「白瀑神社」で参拝

JR東八森駅から車で走ること5分。国道101号から山に少し入ったところに神社があります。白瀑と書いて、しらたきと読む神社です。拝殿にはお守りやおみくじもありますよ♪
まずは「白瀑神社」で参拝

通称「みこしの滝浴び」が有名な白瀑へ

白瀑神社の奥には滝があります。高さ17mほどの滝で、毎年8月1日に行われる例大祭で通称「みこしの滝浴び」の舞台となります。五穀豊穣、商売繁盛などを祈願して白瀑、白装束の男衆が町内を練り歩いたあと、みこしを担いだまま滝つぼに入る勇壮な神事です。みこしが滝つぼに入るのは全国でも珍しいといわれています。豊富な流量で勢いがすごく、離れた場所でも水しぶきと風、マイナスイオンを感じる事ができます。八峰町のパワースポットの一つでもあります。夏場は天然クーラーにもなりますね。
ブナの森からの恵み「白瀑」

いよいよ「留山」散策コースへ

白瀑神社の裏手の林道を車で30分程入ると、留山登山入口に到着します。1時間ほどの散策コースをガイドさんに案内してもらいました。豊富な腐葉土に覆われた柔らかな地面と木々の根を守るため、橋状の遊歩道が設置されているので、散策感覚で白神山地を満喫することができます。本当に腐葉土の上はフワフワで歩くのが楽しくなります♪
散策コースの案内板

ブナの代採を留めた場所

当時の木材加工技術では建築材やまきに利用できないブナを伐採し、代わりに“役に立つ”スギを植えました。ブナの森の土壌は、雪や雨の水をたっぷりと蓄えられ「森のダム（天然のダム）」と呼ばれるほど。ブナを切ったことにより、その役割が出来ず、湧水が出なくなった為、ブナを切るのをやめたとのこと。ここがちょうど「ブナの伐採を留めた場所」というわけです。杉林とは違ってブナの森が明るく感じるのは、ブナの木はお互いの間隔を空けて大きくなるとガイドさんは言います。
人工的に人が植えた「杉の林」（左）　人の手が入っていない天然林「ブナの森」（右）
散策するなら小雨の降る中が一番とガイドさん。ブナの葉が傘となりほとんど濡れることがないそうです。さらに流れる雨水がブナの幹を伝って、地面へ染み込んでいく樹幹流を感じる事ができます。そしてこの流れる雨水は、土の中に浸み込んでいき濾過され、ミネラルをいっぱいに含んで長い年月をかけて川に湧き出ていきます。藩政時代から農業の水源確保のために人々から守られてきたブナの森です。現在まで受け継いできた豊かな森の荒廃を防ぐため、入山には、八峰町白神ガイドの会の方による「ガイド」の同伴が必要です。
ブナの実はたんぱく質や脂肪分が多く、栄養価が高い
様々な種類の植物を一つ一つ指さしながらガイドしてくれます。熊の爪痕…クロモジの葉の香り…五感に響いてくる、森の豊かさを身近に感じ、大自然からパワーをもらい、身も心もすっかりリフレッシュする事が出来ました。まさにパワースポットと言える白神山地へ旅に出てみませんか。

近くにあるおすすめのお店「LABO and CAFE YAMAMOTO」

駅たびコンシェルジュ秋田に白神山地のディスプレイを展示中！

8月末までの期間限定で、駅たびコンシェルジュ秋田では、白神山地のディスプレイを展示しています。パンフレットもご用意しておりますので、お気軽にお立ち寄りください。

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